上川氏の評価は二分？
伊藤 外圧で思い出したのは、ラーム・エマニュエル駐日アメリカ大使が上川さんを非常に高く評価していたことです。「あれほど戦略的な思考ができる政治家は他にいない」とまで言い、エマニュエル大使が広告塔となって各国大使の間で「上川人気」が高まるのを目にしました。
佐藤 外務大臣になってからですか。
伊藤 なる前です。そうこうしているうちに麻生太郎副総理が「上川はいい」と言い出した。おそらく大使らの評判を聞きつけ、後見人のようなスタンスを取り始めたのだと思います。
上川さんは議員連盟（議連）で事務局長を多く務めてきました。マネージメントから具体的な政策の中身まで詰める事務局長をいくつこなしているかは、政治家の力量を測るバロメーターです。
また、法務大臣として麻原彰晃こと松本智津夫死刑囚らオウム真理教元幹部の死刑を執行した胆力も、今の評価の背景にあります。
佐藤 ただ、外務省を取材すると、上川さんの評価は分かれますね。公務を一生懸命にこなす「真面目な仕事師」といった評判がある一方で、真面目さゆえにいろいろな質問をするので、打ち合わせが長くなる、という声も。外務省は地域ごとに局が分かれていますが、それを横断する質問をされることも多く、「控えてほしい」と言う官僚もいれば、従来とは異なる「戦略的な思考」と受け止める人もいます。