「未来を選択する会議」が目指すもの――人口減少時代に求められる「対話」

気づいた「サイレント」問題

――2017年に福島県国見町で株式会社「陽と人（ひとびと）」を設立。地元の農産物の流通をはじめ、商品開発や販売も手掛けているそうですが、大胆な転身のように見えます。起業に迷いはなかったですか。

　なかったですね。目の前にいる方のたった一人でも「ありがとう」と言ってくれるようなことができれば、それでいいと思っていました。最初の1年間は農家さんの手伝いで草刈りばかりしていました。『千と千尋の神隠し』の千尋のように。

　縁もゆかりもない県北の国見町という場所を選んだのは、直感的にビビッと来たからです。それから、福島といっても当時の浜通りにはまだ入れなかったし、逆に会津地方にはすでに若い人がたくさんいたし、県南は郡山市の経済圏です。ところが国見町が位置する県北は、復興支援からも漏れていて、若い人も出ていくばかりで入ってこない。まして起業する人もいません。だったら私でも役に立てるかなと。

（『中央公論』2026年1月号では、福島で企業して気付いたことや、「会議」で取り組みたい課題や抱負についても語っている。）

構成：島田栄昭