「街に失業者があふれようがおかまいなし」ビッグテックがAI開発に全力を注ぐ真の理由とは..「貧富の差」「モラル」を無視して進む＜人工知能民主主義＞に希望はあるか
過剰な人材獲得競争が招いた末路
ではどうしてそうなったのか？
そもそもシリコンバレーは住人間の格差が大きく、よく「上位25%が全体の富の92%を持つ歪なもの」と表現される。そしてシリコンバレーは、高い付加価値を持つ仕事をするビッグテック勤務者と、そうした人々を支える、インフラ側で働く人によって成り立ってきた。
実際、シリコンバレーにはApple、Google、Facebook、Intel、そして最近全米3位の時価総額に達したNVIDIAというビッグテックや世界の主要企業の本社(HQ)が勢揃いし、常に熾烈な人材獲得競争にさらされてきた。
その人材獲得競争が過熱しすぎた結果、最近では雇用しても意味のある仕事を与えられず、飼い殺しにしたり、意味があるものかどうかは置いといて、とりあえず＜仕事のようなもの＞を与える、いわゆる「フェイクワーク」が発生し、問題になっていた。
また、過剰な人材獲得競争は、家賃や物価の高騰を招いた一方で大量解雇も行われ、家を追い出された人々がホームレスになって街をさまよう事態になった。
今や街なかにテントが張られているのが日常の風景となり、家の無い人たちが居座るのを防ぐため、カフェから椅子が撤去。観光地として有名だったフィッシャーマンズワーフはさながら廃墟のようになっている。
もちろん、そうなった原因は複合的なものだ。家賃や物価が高騰する状況に加えて、コロナが来たために、さまざまなバランスが崩壊。ベイエリアに住む「普通の人々」まで打撃を受けたのだろう。
しかも、そうこうしている間に、ビッグテックはAIシフトに向け、万単位の人員を削減し始めた。切られる人々の多くは、AI以前の古い(レガシー)技術しか身につけていないエンジニアやセールスパーソンなどだろうが、結果的に「転職するにも同じ条件で働ける場所がない」という状況に陥り、苦しんでいるのも間違いない。