「富岳」の正体② スパコン開発に必須な「技術への投資感覚」　

いかに危機を乗り越えたか

─スパコンという大規模システムの開発チームをまとめるには、どのようなモットーや工夫が必要とされるのでしょうか。

　スケジュール感をしっかり工夫するのが大切です。重要なマイルストーンやシンプルなゴールを皆が共有できてこそ大きなチームが動いていきます。

─約一〇年間に及ぶ富岳の開発期間において、「これはまずい」、逆に「これはいける」と感じた瞬間はありますか。

　一番の危機は二〇一六年頃だったと思います。当初想定していた半導体テクノロジーでは目標とする消費電力や性能が達成できそうもないことがわかってきました。（スパコンの）開発プロジェクトというのは、スタート時点で五～一〇年先の技術レベルを推定して始めなければなりませんが、その予想が外れることも当然あります。二〇一六年頃にそれが判明した時は、（半導体の微細加工の指標となる「プロセスルール」と呼ばれる）テクノロジーを最先端の七ナノ・メートルに切り替えて難局を打開することができました。

─さまざまな困難に遭遇した時、そのブレークスルーとなるアイディアは開発チームの中からどのように出て来るのでしょうか。

　基本的には、設計や検証の現場担当者（エンジニア）が技術的に一番わかっているので彼らに任せています。

　もう少し大きな問題、つまり影響が広範に及んだり、方式に関わったりするものは、広く関係者を集めてブレーンストーミングをやりました。たとえば富岳の消費電力性能は、ＣＰＵやシステムの設計者、ソフトウェアの開発者らが集まってブレストしていろんなアイディアを出して、それを積み上げて目途を立てることができました。