安倍外交「自由で開かれたインド太平洋」構想は、 いかにして誕生したか

1. 「インド太平洋」という着想
2. 「自由で開かれたインド太平洋」誕生の瞬間
3. 「競争」と「協調」の両面に配慮

「インド太平洋」という着想

　昨今、日本の外交戦略を語る上で、重要な外交構想に「インド太平洋」がある。この概念が初めて公式に登場したのは、2007年8月、第一次安倍政権において、安倍が「二つの海の交わり」（Confluence of the Two Seas）と題してインド国会で演説した時代まで遡る。安倍はこの演説で「太平洋とインド洋は、今や自由の海、繁栄の海として、一つのダイナミックな結合をもたらしています。従来の地理的境界を突き破る『拡大アジア』が、明瞭な形を現しつつあります。これを広々と開き、どこまでも透明な海として豊かに育てていく力と、そして責任が、私たち両国にはある」と述べ、新段階の日印関係の可能性について、当時のマンモハン・シン首相に呼びかけた。

　それから５年４カ月後、「二つの海の交わり」の発展型としてまとめられたのが、第二次安倍政権の発足直後、2012年12月27日に発表された「アジアの民主的な安全保障ダイヤモンド（英題：Asia's Democratic Security Diamond）」という英語論文である。

　この論文は安倍が首相就任前に書かれたもので、その内容は、「太平洋における平和と安定と航行の自由は、インド洋における平和と安定と航行の自由と切り離すことができない」とした上で、（南シナ海における中国の海洋進出を念頭に置きつつ）インド太平洋の平和と安定に向けて、日本、米国（ハワイ）、豪州、インドという四つの海洋民主主義国家がダイヤモンド状に連携・協力すべし、とする構想に関する内容であった。

　安倍は「インド太平洋」の着想の経緯について、後のインタビューで次のとおり証言している。

　「（インド太平洋に着目したのは）小泉政権のときですね。私は官房副長官（2001年４月～03年９月）、官房長官（05年10月～06年９月）として小泉内閣の一員を務めましたが、そこで総理が中国・韓国との関係にたいへん苦労される姿を見てきました。（中略）中韓とのつきあいは、二国間関係に囚われるのではなく、地球儀を俯瞰しながら、より広い視野を持って向き合った方がよい、と考えるようになりました。そしてその過程で、インドについて深く関心を持つようになりました」

　安倍にとって太平洋とインド洋を一つの「インド太平洋」として捉える新たな着想は、インドへの関心の高まりと「二つの海の交わり」の構想をさらに発展させたことに起因するものであった。