Z世代は「消滅可能性自治体」リストをどう受けとめたか

人口減少ってそもそも問題？

――「人口ビジョン」では人口減少が「国難」とされていますが、皆さんの感覚としてはいかがですか。

古井　課題なのは事実ですが、子どもを持つか否かは個人の価値観の問題で、他人がどうこうできるものではないように思います。子育て支援政策をめぐる議論がいつも腑に落ちない原因はそこにある。

能條　私は少子化や人口減少を最大の国難だとは思っていません。そもそもこの小さな日本列島に1億人以上も暮らせるのは、外国から資源を持ってきているから。国内で手に入る資源で暮らしていこうと思えば、人口はもっと少なくなるはずです。それよりは、気候変動の加速で2100年までに平均気温は3度上昇、海抜が1メートル上がり、日本の国土で沈んでしまう地域も出てくるかもしれない。そうした問題の方がずっと深刻ではないでしょうか。

　あえて言うなら、少子化を議論する場に、その当事者である若者がほとんどいないどころか、それが問題だと思わず、有効な策が打てないまま時間が経過していることこそが、国難だと感じます。

大空　僕も少子化は問題であるとはいえ、政策としては先にやるべきことがもっとあると思います。

　たとえば、昨年だけで513人の小中高生が自殺していて、過去最多となった2022年の514人から高止まりしています。出生数が向上したとしても、生まれてきた子が自ら命を絶ってしまうような社会でいいのか。生まれてきた子どもたちが生きたいと思えるような社会を築いてから、結果的に子どもが増える、というのが健全な順番だし、それこそが民主主義国家における政治の役割のはず。こうした哲学が欠けてしまっていることが問題です。